6
Ta nghiêng người, tránh cái chạm tay của người, đứng sang một bên im lặng.
Kế mẫu lại như con thú bị giẫm phải đuôi, lao tới túm lấy tay áo Hầu phu nhân.
"Bà nói ai là tiện nhân không biết liêm sỉ? Hầu phủ các người còn muốn Thẩm Sơ bước vào cửa sao? Vậy còn con gái ta thì sao? Nguyệt Thục của ta đã bị con trai bà làm bẩn thân mình, lại còn mang thai, bà định cứ thế mà bỏ qua sao?"
Hầu phu nhân cười lạnh, chậm rãi gạt tay kế mẫu ra.
"Hầu phủ ta nuôi thêm một người cũng chẳng sao, cứ nạp vào làm th.i.ế.p là được. Hơn nữa..."
Khóe môi người đầy vẻ mỉa mai không che đậy, những lời thốt ra vô cùng cay nghiệt.
"Một đứa con hoang, sao có thể so sánh với nghĩa nữ của Trưởng công chúa?"
Kế mẫu tức đến run người, phụ thân cũng nhíu mày.
"Đây là coi Thẩm mỗ ta đã chếc rồi sao? Lại dám trước mặt ta mà chê bai con gái ta?"
Hầu phu nhân chẳng hề sợ hãi, ngược lại còn cười càng thêm thâm thúy.
"Tướng gia quá lời rồi, ta chỉ nói sự thật thôi. Phải rồi, nghe nói con trai độc nhất của tướng gia đến giờ vẫn chưa tìm thấy? Ta có thể viết thư cho Hầu gia, để ngài ấy cẩn thận tìm kiếm thêm."
Xương Bình Hầu phủ vốn nắm giữ binh quyền của cấm vệ quân, lần tiễu phỉ này chính là do Xương Bình Hầu đích thân dẫn quân.
Ánh mắt phụ thân trầm xuống, bắt đầu cân nhắc thiệt hơn.
Ông ta đã cố gắng bao lâu nay, nhưng bụng của hai th.i.ế.p thất vẫn chẳng có động tĩnh gì.
Ta biết, phụ thân là kẻ sĩ diện nhất.
"Thẩm gia vô hậu", không nghi ngờ gì chính là cái tát vào mặt ông ta.
Ý cười trong mắt Hầu phu nhân càng đậm.
"Thẩm Sơ còn nhỏ, chưa hiểu chuyện cũng chẳng trách được nàng. Còn tướng gia, người thấy đôi trẻ này có xứng đôi không?"
13.
Xương Bình Hầu phu nhân và Thế tử được phụ thân mời vào thư phòng, trò chuyện suốt hai canh giờ.
Tới tận chạng vạng, Hầu phu nhân mới một mình rời đi, để lại Thế tử ở lại.
Ta ngồi bên cửa sổ đợi chờ.
Một nha hoàn lạ mặt, từ ô cửa sổ không đóng, lặng lẽ lách người tiến vào.
Chính là ám vệ mà ta cầu xin Trưởng công chúa ban cho hôm nay.
Nàng hành lễ với ta, thuật lại toàn bộ những gì đã nghe lén được mà không sót một chữ.
Sau khi Hầu phu nhân rời đi, kế mẫu không sao nén được cơn giận, chỉ thẳng vào mũi Thẩm Nguyệt Thục mà mắng chửi thậm tệ.
Bà ta trách nàng ta đường đường là một đích nữ, lại phải tự hạ thấp giá trị bản thân đi câu dẫn Thế tử.
Đáng lẽ có thể chọn nơi tốt hơn, nay làm cho cả kinh thành xôn xao, khiến mặt mũi tướng phủ mất hết, còn làm hại chính bản thân mình bị người ta sỉ nhục.
Thẩm Nguyệt Thục ngước cặp mắt sưng húp lên, đáy mắt cuộn trào lòng căm hận.
"Nơi tốt hơn? Bên ngoài ai chẳng nói ta là con hoang, có ai chịu nhìn thẳng vào ta? Nơi tốt hơn liệu có thèm nhìn tới ta?"
"Tất cả đều tại các người! Là các người hủy hoại ta!"
Phụ thân giáng một cái tát qua, quát lớn:
"Ngươi còn dám nói lời hỗn xược! Nếu biết trước phủ Trung Cần Bá nổi tiếng xấu xa như vậy, ta sao có thể cưới mẫu thân ngươi vào cửa?"
Kế mẫu lao tới phía phụ thân, đ.i.ê.n cuồng đấm vào ngực người.
"Bá phủ ta danh tiếng xấu? Nếu không phải ngày đó người dụ dỗ ta, hứa hẹn cưới ta vào cửa, vinh quang vô hạn, sao ta có thể không danh không phận mà mang thai Nguyệt Thục? Nay con bé bị người đời chỉ trích, tất cả đều là nghiệp chướng người gây ra!"
Phụ thân giật tay bà ta ra, cười khẩy.
"Ta dụ dỗ ngươi? Khi đó ta đã có vợ con, ngươi không biết sao? Rõ ràng là chính ngươi không biết liêm sỉ mà bám lấy ta!"
Kế mẫu không hề chịu thua.
"Năm đó người tham lam sự giúp đỡ của Bá phủ ta, giờ lại muốn phủi sạch trách nhiệm? Người đừng quên, mẫu thân của Thẩm Sơ đã chếc như thế nào!"
Ám vệ nói đến đây, thoáng khựng lại, lộ vẻ không nỡ.
"Tiểu thư, còn một việc nữa. Đêm nay quá canh ba, sẽ có người dẫn Thế tử lén vào khuê phòng của người từ cửa sau... Đây là chủ ý của Thẩm tướng phu nhân."
"Đợi khi chuyện người và Thế tử tư thông bị bắt quả tang, sáng mai Hầu phu nhân sẽ đến cửa ép hôn, đến lúc đó người chỉ có thể gả vào Hầu phủ."
Nghe xong, ta im lặng một hồi.
Sau vụ náo loạn ở thọ yến, thanh danh của Giang Thần đã thối nát tận xương tủy, phàm là gia đình có chút danh giá, tuyệt đối sẽ không gả con gái cho hắn.
Nhưng Hầu phu nhân lại không cam lòng cho con trai cưới một Thẩm Nguyệt Thục đã mang thai trước khi cưới, nên đã nhắm vào ta.
Nghĩa nữ mà Trưởng công chúa đích thân thừa nhận, đang lúc hào quang rực rỡ, nếu có thể cưới ta vào cửa, không những bám được cây đại thụ Trưởng công chúa, mà còn lấy lại được mặt mũi đã mất của Hầu phủ.
Phụ thân và kế mẫu thì muốn mượn tay Xương Bình Hầu để tìm lại đứa con trai quý báu của họ.
Còn Thẩm Nguyệt Thục, nếu không vào được Hầu phủ, thứ chờ đợi nàng ta chỉ có thể là một dải lụa trắng hoặc là chốn thanh đăng cổ phật.
Về phần Giang Thần...... Hầu phu nhân đã hứa với hắn, chỉ cần cưới ta, sẽ cho phép Thẩm Nguyệt Thục nhập phủ làm th.i.ế.p.
Cuối cùng, bọn họ không hẹn mà cùng, đều chĩa mũi nhọn về phía ta.
Một mũi tên trúng bốn đích, ngoại trừ ta.
Ta gọi nha hoàn lại, dặn dò:
"Tối nay ta phải ở từ đường chép kinh Phật, nếu có ai hỏi tới, cứ nói sự thật."
14.
Canh ba đêm khuya, từ đường trong phủ Thẩm Hữu tướng đột nhiên bốc cháy.
Lửa không biết từ đâu bùng lên, lúc phát hiện ra thì khói đã cuồn cuộn, lửa cháy ngút trời.
Gia đinh xách thùng nước chạy tới chạy lui, tiếng kêu sợ hãi, tiếng khóc than, tiếng bước chân hỗn tạp vào nhau.
Đến khi dập tắt được đám cháy, từ đường đã bị thiêu rụi chỉ còn lại vài cây xà nhà cháy đen, chực chờ sụp đổ, cảnh tượng ngổn ngang.
Xương Bình Hầu thế tử Giang Thần vì say rượu lưu lại phủ Thẩm, không biết làm sao lại lạc vào từ đường, lúc được cứu ra, mặt mũi đã không còn hình thù gì.
Phủ y dốc toàn lực cứu chữa, giày vò suốt hơn nửa đêm mới miễn cưỡng giữ được tính mạng cho hắn.
Xương Bình Hầu phu nhân vội vã chạy đến, nhìn thấy bộ dạng thảm hại của con trai, đảo mắt một cái rồi ngất xỉu ngay tại chỗ.
Được các bà tử bấm nhân trung mới từ từ tỉnh lại.
Vừa tỉnh dậy, bà ta đã ôm lấy Giang Thần mà khóc rống lên:
"Đứa con đáng thương của ta! Sao lại gặp phải tai họa này chứ?"
Phụ thân đầu tắt mặt tối chỉ đạo hạ nhân dọn dẹp tàn cuộc, cũng không quên nghiêm giọng hỏi tung tích của ta.
"Thẩm Sơ đâu? Nó có còn trong từ đường không?"
Ta ôm linh vị của nương, bước ra với vẻ ngái ngủ, khẽ ngáp một cái.
"Nữ nhi ở đây."
Kế mẫu quay ngoắt đầu lại, bộ dạng như thể vừa nhìn thấy quỷ.
"Không phải ngươi đang chép kinh trong từ đường sao?"
Ta ngơ ngác gật đầu, vẻ mặt đầy vô tội.
"Ban đầu nữ nhi có chép kinh ở từ đường. Nhưng thấy kim phấn trên linh vị của nương bong tróc ít nhiều, nên đã ôm về phòng, cẩn thận vẽ lại kim phấn cho nương...... Từ đường sao lại cháy vậy?"
Khuôn mặt kế mẫu vặn vẹo trong tàn tro của ngọn lửa, như thể muốn lao vào bóp cổ ta.
Thẩm Nguyệt Thục nghe thấy động tĩnh cũng vội vã chạy đến.
Nàng ta chạy lảo đảo, miệng gọi "Thần ca ca", nhưng vừa tiến sát lại gần, nhìn rõ khuôn mặt đen cháy đáng sợ của Giang Thần, nàng ta liền hét lên một tiếng rồi ngã nhào xuống đất.
Dưới váy nàng ta loang ra một vệt đỏ sẫm, m.á.u càng lúc càng chảy nhiều.
Phủ y lại hớt hải bị lôi tới khám bệnh, ông ta nhíu mày lắc đầu:
"Đứa bé...... không giữ được nữa rồi."
Xương Bình Hầu phu nhân đứng bật dậy, tát mạnh vào mặt phụ thân một cái, rồi lao vào xâu xé với kế mẫu.
"Con trai tốt của ta, bị thiêu ra nông nỗi này tại phủ nhà ngươi, các ngươi phải cho ta một lời giải thích!"
"Đều là tại kế sách của ngươi! Ta liều mạng với ngươi!"
Kế mẫu bị cào cấu đầy mặt m.á.u, đầu tóc rũ rượi.
Phụ thân giận dữ, nhưng nhìn Giang Thần chỉ còn thoi thóp, lại ngại thân phận của mình nên nhịn nhục không dám tiến lên.
Ta ôm linh vị của nương tựa vào cột hiên, lặng lẽ thưởng thức cảnh tượng này.
.jpg)
