13
Sau đó, trong phủ ta càng ngày càng ngang ngược.
Sáng dậy không cần thỉnh an, bà mẫu cáo bệnh tránh mặt ta.
Hạ nhân thấy ta đều cúi đầu đi nhanh, chỉ sợ bị ta gọi lại hỏi chuyện.
Trong phủ dần dần có lời đồn, nói tân thiếu phu nhân là Diêm Vương sống, nói hậu trạch phủ tướng quân đã đổi trời.
Tạ Hoài càng ngày càng giống kẻ điên.
Ban đêm hắn ngủ không được, ngồi trong thư phòng đến tận sáng.
Ban ngày hắn đến viện ta, đứng ở cửa không vào cũng không lui, cứ nhìn chằm chằm ta như vậy, đứng một lát rồi lại rời đi.
Có một lần hắn chặn ta dưới hiên, nói Khương Từ, ta mơ thấy nàng ấy.
Ta hỏi mơ thấy ai, hắn không đáp.
Hắn nói nàng ấy không để ý đến ta, trong mộng cũng không để ý đến ta.
Nói xong hắn xoay người rời đi, bước chân chông chênh như giẫm trên mây.
Hạ nhân lén bàn tán, nói gần đây công t.ử thần trí không rõ, e là trúng tà.
Ta không rảnh để ý.
Nỗi đau hiện giờ của hắn, không bằng một phần vạn của tỷ tỷ khi ấy.
Hơn nữa ta còn có chuyện quan trọng hơn phải làm.
Hôn sự tốt đẹp của tỷ tỷ và Tạ Chiếu đã gần thành.
Tạ Chiếu hiện là biên tu Hàn Lâm viện, được thánh thượng ban cho một tòa trạch viện, tuy không lớn, nhưng thanh quý thể diện.
Hắn nhờ quan môi đến Khương phủ cầu thân, lại bị phụ thân đích mẫu chặn về.
Bọn họ đương nhiên không hài lòng.
Đích nữ gả cho một thứ t.ử chi thứ của phủ tướng quân, không tước không bổng, chỉ có một căn nhà nhỏ và thân phận quan thất phẩm.
Khi tin tức truyền đến phủ tướng quân, ta đang trong viện cắt tỉa một chậu lan khô.
Chẳng biết Tạ Hoài từ đâu xuất hiện, đứng ngoài cửa nguyệt động,
"Khương Ninh muốn gả cho Tạ Chiếu rồi?"
Ta đầu cũng không ngẩng, rắc một tiếng cắt xuống, cắt đứt một nhánh khô, "Đúng vậy. Tuy phụ mẫu không đồng ý, nhưng tỷ tỷ nhất quyết muốn gả, ngày tháng cũng đã định rồi."
"Phu quân," ta đặt kéo xuống, quay đầu nhìn hắn, "ngày đại hôn, còn phiền chàng đích thân đi đón dâu. Dù sao chàng là 'muội phu' của tỷ tỷ, lại là 'huynh trưởng' của Tạ Chiếu, chén rượu mừng này, chàng không uống không được."
Tạ Hoài loạng choạng chống tay vào khung cửa, "Khương Từ... ngươi là muốn lấy mạng ta."
"Phu quân nói gì vậy." Ta cúi người, "Người chàng cưới chẳng phải chính là ân nhân cứu mạng sao?"
"Nay ta đã gả vào đây, tỷ tỷ cũng sắp gả cho người trong lòng nàng.
Cả nhà đoàn viên, ai nấy đều được như ý."
Ta ghé sát bên tai hắn.
"Phu quân viên mãn như vậy, nên vui mừng mới phải."
Hắn nhắm mắt lại, hai hàng lệ từ khóe mắt trượt xuống, thấm vào tóc mai.
Lặng lẽ không tiếng động.
14
Gần đây, trong phủ yên tĩnh khác thường.
Sáng sớm hôm ấy, người từ viện lão phu nhân đến truyền lời, nói hôm nay sẽ ra ngoài thành dâng hương.
Bà mẫu hiếm khi nở với ta một nụ cười, "Con cũng đi cùng đi. Hôn sự của Chiếu nhi và Ninh nhi đã định rồi, ta muốn lên chùa cầu một quẻ xăm, xem ngày lành tháng tốt. Dù sao con cũng là muội muội của Ninh nhi, cùng đi cũng coi như thêm phần hỷ khí."
Ta đáp một tiếng vâng, vừa hay cũng muốn ra ngoài hít thở một chút.
Xe ngựa ra khỏi thành, đi chừng một canh giờ, càng đi càng hẻo
lánh.
Xuân Oanh nhỏ giọng ngoài xe, "Thiếu phu nhân, con đường này không đúng."
Ta vén rèm xe nhìn một cái.
Hai bên sơn đạo càng lúc càng hẹp, cây cối càng lúc càng rậm, ánh mặt trời bị che khuất chỉ còn những đốm sáng loang lổ.
Sau đó ta nghe thấy một tiếng còi vang lên.
Xe ngựa đột ngột dừng lại.
Bên ngoài truyền đến tiếng vó ngựa và tiếng quát tháo, tiếp đó là tiếng kêu t.h.ả.m thiết của xa phu.
"Sơn phỉ! Có sơn phỉ!"
Cửa xe bị kéo bật ra, mấy tên đại hán bịt mặt cầm đao xông vào, mũi đao chĩa thẳng vào n.g.ự.c ta.
Xuân Oanh thét lên lao tới, bị người ta đẩy mạnh một cái, đập vào thành xe rồi bất tỉnh.
Ta bị lôi xuống xe, nhét vào một chiếc xe mui xanh khác, bụi tung mù mịt mà đi.
Chiếc xe nhỏ xóc nảy tiến sâu vào núi.
Ta co mình trong góc, hai tay bị trói, miệng nhét giẻ rách, tim đập dữ dội.
Tên mặt sẹo kéo khăn bịt mặt xuống, ánh lửa lọt qua khe rèm xe chiếu lên mặt hắn.
Một vết sẹo kéo dài từ chân mày đến khóe miệng, như một con rết.
Cả người ta sững lại.
Là hắn.
Kiếp trước, chính người này đã đ.â.m một đao vào n.g.ự.c ta, rồi đẩy ta xuống khe núi.
Ta nhắm mắt lại, chờ lưỡi đao hạ xuống.
Chờ rất lâu, vẫn không có động tĩnh.
Ta mở mắt ra, thấy hắn đang nghịch túi bạc trong tay, "Phu nhân nhắm mắt làm gì?"
Miệng ta bị nhét giẻ, không nói được, chỉ có thể trừng mắt nhìn hắn.
Hắn ngẩn ra một chút, rồi đưa tay kéo miếng giẻ ra.
"Phu nhân chớ trách. Ta đã tung tin ra ngoài, lúc này phủ tướng quân hẳn đã nghĩ rằng phu nhân c.h.ế.t chắc rồi."
Ta hít một hơi, "Vì sao muốn g.i.ế.c ta?"
Tên mặt sẹo nói, "Phủ tướng quân trả ta năm trăm lượng bạc, mua mạng của phu nhân."
Quả nhiên là phủ tướng quân.
Vậy thì kiếp trước, cũng là phủ tướng quân muốn ta c.h.ế.t.
Tỷ tỷ vừa mất, ta liền gặp cướp, nào có chuyện trùng hợp như vậy.
Ta lập tức hỏi tiếp, "Vậy vì sao không g.i.ế.c ta?"
Hắn cười cười, "Phu nhân không cần biết vì sao. Tạm thời phu nhân chịu thiệt ở trên núi ba ngày, ba ngày sau sẽ đưa người về phủ."
Chiếc xe đột nhiên xóc mạnh, ta đập vào thành xe, đau đến trước mắt tối sầm.
15
Ba ngày sau, phủ tướng quân đã lập linh đường.
Cờ trắng treo cao, câu đối phúng viếng rủ xuống tận đất, khắp nơi một màu tang tóc.
Lão phu nhân phát cáo phó khắp nơi, mời trưởng bối trong tộc, vài vị đại nhân thân thiết với phủ tướng quân trong kinh thành, còn có phụ thân và đích mẫu của ta.
Cả sảnh đường đều mặc đồ tang trắng.
Giữa chính đường đặt một cỗ quan tài trống, trước linh vị thắp đèn trường minh.
Trên bài vị viết ngay ngắn tên của ta.
Tạ Hoài mặc đồ tang, quỳ trước linh đường.
Lão phu nhân đứng bên quan tài, dùng khăn lau khóe mắt, "Lão thân có lỗi với Khương gia... có lỗi với liệt tổ liệt tông..."
.jpg)
